Près de 75% de la population a déjà ressenti un craquement dans la mâchoire, un phénomène souvent bénin mais qui peut être inquiétant. Ce bruit, parfois accompagné de douleur ou de raideur, peut être le signe d'un dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM).
Causes courantes des craquements de mâchoire
La plupart du temps, les craquements de mâchoire sont liés à un dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire, également appelée articulation temporo-maxillaire (ATM).
Dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM)
L'ATM est une articulation complexe qui relie la mâchoire inférieure au crâne, permettant d'ouvrir et de fermer la bouche, de parler, de mâcher et de faire d'autres mouvements. Un dysfonctionnement de l'ATM peut survenir en raison de plusieurs facteurs, notamment :
- Le stress : Les tensions musculaires du visage et du cou peuvent affecter l'ATM. Environ 80% des personnes souffrant de dysfonctionnements de l'ATM signalent des épisodes de stress importants dans leur vie.
- Le bruxisme : Le grincement des dents pendant le sommeil, également appelé bruxisme, peut solliciter excessivement l'articulation. On estime que 10% de la population souffre de bruxisme.
- Un mauvais positionnement de la mâchoire : Une occlusion dentaire incorrecte, appelée malocclusion, peut créer une tension sur l'ATM. Plus de 30% des adultes présentent une malocclusion.
- Des habitudes comme mâcher du chewing-gum ou ouvrir la bouche excessivement : Ces habitudes, même si elles semblent anodines, peuvent solliciter l'ATM de manière excessive et entraîner des craquements.
Un dysfonctionnement de l'ATM peut se manifester par des craquements, des douleurs, des limitations de l'ouverture de la bouche, des maux de tête et une sensibilité au toucher.
Autres causes possibles
Si les craquements de mâchoire ne sont pas liés à un dysfonctionnement de l'ATM, d'autres causes peuvent être envisagées, notamment des maladies dégénératives, des blessures ou des problèmes dentaires.
- Maladies dégénératives : L'arthrose, la polyarthrite rhumatoïde et d'autres maladies inflammatoires peuvent affecter l'ATM. L'arthrose, la forme de dégénérescence articulaire la plus courante, touche environ 10% des personnes de plus de 60 ans.
- Blessures : Un traumatisme de la mâchoire, une luxation ou une fracture peuvent également causer des craquements. Les traumatismes de la mâchoire sont fréquents, représentant environ 2% des visites aux urgences.
- Problèmes dentaires : Une mauvaise occlusion dentaire, des dents manquantes ou des caries peuvent générer des tensions sur l'ATM. On estime que 25% des adultes souffrent de caries dentaires non traitées.
- Habitudes : Mâcher du chewing-gum, ouvrir la bouche excessivement, se ronger les ongles ou mâcher des objets durs peuvent également causer des craquements.
Dans certains cas, les craquements de mâchoire peuvent être associés à une douleur intense, un gonflement important, une difficulté à ouvrir la bouche, une fièvre ou des difficultés à parler. Si vous présentez ces symptômes, consultez immédiatement un médecin.
Professionnels de santé à consulter
En fonction de la cause de vos craquements de mâchoire, il est important de consulter le professionnel de santé adapté. Si vous ressentez des craquements et des douleurs, il est important de consulter un professionnel de santé qualifié.
Dentiste
Le dentiste est le premier point de contact pour les craquements de mâchoire. Il examinera votre bouche, vos dents et votre occlusion. Il pourra également réaliser des radiographies pour identifier d'éventuelles anomalies. Si le dentiste suspecte un dysfonctionnement de l'ATM, il vous orientera vers un spécialiste.
Chirurgien-dentiste spécialisé en orthopédie dento-faciale
Ce professionnel, également appelé orthodontiste, est spécialisé dans le traitement des dysfonctionnements de l'ATM. Il pourra vous proposer des traitements tels que des orthèses (gouttières de nuit), des injections de toxine botulique pour relaxer les muscles, ou des interventions chirurgicales dans les cas plus complexes.
Chirurgien maxillo-facial
Le chirurgien maxillo-facial est spécialisé dans la chirurgie des os du visage et de la mâchoire. Il intervient en cas de dysfonctionnements de l'ATM nécessitant une intervention chirurgicale, comme une reconstruction de l'articulation ou une correction d'une déformation osseuse.
Physiothérapeute
Le physiothérapeute peut vous aider à soulager la douleur et l'inflammation associées aux craquements de mâchoire. Il vous proposera des exercices pour renforcer les muscles de la mâchoire, des massages pour détendre les muscles tendus et des techniques de relaxation pour gérer le stress.
Médecin généraliste
Le médecin généraliste est votre premier point de contact pour une consultation initiale. Il pourra réaliser un examen clinique et identifier les causes possibles de vos craquements de mâchoire. S'il suspecte un dysfonctionnement de l'ATM, il vous orientera vers un spécialiste.
Conseils pour prévenir les craquements de mâchoire
Il est important d'adopter des habitudes saines pour prévenir les craquements de mâchoire et les dysfonctionnements de l'ATM.
- Gestion du stress : Apprenez des techniques de relaxation, comme le yoga, la méditation ou la respiration profonde. Pratiquer des activités physiques régulières peut également aider à réduire le stress.
- Contrôle du bruxisme : Si vous grincez des dents la nuit, votre dentiste peut vous prescrire une gouttière de nuit pour protéger vos dents et votre ATM. Des exercices de relaxation des muscles de la mâchoire peuvent aussi être bénéfiques.
- Amélioration de la posture : Assurez-vous de maintenir une posture correcte, en tenant votre tête droite et vos épaules détendues. Une posture correcte permet de réduire la tension sur l'ATM.
- Évitement des mauvaises habitudes : Arrêtez de mâcher du chewing-gum, d'ouvrir la bouche excessivement et de mâcher des objets durs. Privilégiez des aliments mous et faciles à mâcher pour éviter de solliciter l'ATM.
- Alimentation équilibrée : Consommez des aliments riches en calcium et en vitamine D, essentiels pour la santé des os et des articulations. Une alimentation saine contribue à la bonne santé de l'ATM.
Les craquements de mâchoire peuvent être un symptôme d'un problème plus important. Consultez un professionnel de santé qualifié pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté.